Humboldt-Universität zu Berlin

vor genau 80 Jahren, am 10. Mai 1933, gingen auf dem Opernplatz gegenüber der heutigen Humboldt-Universität Bücher von Schriftstellern, Wissenschaftlern und Publizisten in Flammen auf. Es verbrannten Werke von Bertolt Brecht, Sigmund Freud, Erich Kästner, Irmgard Keun, Heinrich und Klaus Mann, Erich Maria Remarque, Anna Seghers, Kurt Tucholsky und vielen anderen Autorinnen und Autoren. Erich Kästner, der sich in der Menschenmenge verborgen hatte, verfolgte die Bücherverbrennung in Berlin persönlich und musste zusehen, wie auch seine Werke in Flammen aufgingen.

Besonders erschreckend: Es waren Studierende und Professoren, die die Bücher unter dem Ausruf von "Feuersprüchen" in die Flammen warfen. Die Aktion wurde nicht unmittelbar von der NSDAP oder einem Ministerium, sondern von der Deutschen Studentenschaft organisiert und durchgeführt. Sie trug die Bücher von jüdischen und regimekritischen Autoren, die mit Hilfe von "Schwarzen Listen" aus den Volksbüchereien und Leihbibliotheken aussortiert wurden, zusammen.

Die Mitglieder der Humboldt-Universität wissen um dieses furchtbare Erbe. Jedes Jahr am 10. Mai erinnern Studierende und Beschäftigte der Universität an das Geschehen auf dem heutigen Bebelplatz, vor allem um sich ihrer historischen Verantwortung zu vergewissern und aufmerksam zu bleiben, damit sich ein Geschehen wie dieses niemals wiederholt. Deshalb müssen wir uns mit unserer Geschichte auseinandersetzen, deshalb ist es so wichtig, für die Freiheit des Wortes, des geschriebenen wie des gesprochenen, einzutreten.

Zur 80-jährigen Wiederkehr des Ereignisses knüpft die Humboldt-Universität an diese Tradition an und veranstaltet vom 10. bis 17. Mai 2013 eine Gedenkwoche. Unter der Überschrift "Verbranntes Wissen?" werden Ausstellungen, Vorträge, Lesungen und Podiumsdiskussionen zu sehen und zu hören sein.

Ich wünsche mir, dass uns diese Gedenkwoche, in die viele gute Ideen aller Mitgliedsgruppen der Universität eingeflossen sind, anregende Diskussionen, neue Einsichten, aber auch Raum zum Nachdenken bietet.

Prof. Dr. Jan-Hendrik Olbertz
Präsident der Humboldt-Universität zu Berlin