KOSMOS- Lesung

Kosmos- Lesung: Biodiversität im Wandel von Umwelt und Nutzung: Forschungsreisen in das südliche Afrika und ökosystematischer Vergleich

Die primären Graslandökosysteme Zentraleuropas entstanden unter dem Einfluss der pleistozänen Megafauna (z.B. Mammuthus). Mit Auftreten des modernen Homo sapiens in Zentraleuropa ist diese Megafauna ausgestorben. In der Folge hat sich in den ursprünglich offenen Graslandsystemen eine dichte, überwiegend holzige Vegetation (Ausbreitung der Wälder) ausgedehnt. Im Rahmen der neolithischen Revolution ist durch umfangreiche Rodungen diese dichte Vegetation erneut aufgebrochen und es entstanden die bis heute sichtbaren landwirtschaftlich genutzten Grünlandökosysteme, die durch menschliche Nutzung einschließlich der Weide durch domestizierte Formen kontrolliert wird. 
In den Graslandökosystemen (Savannen) des südlichen Afrika sind im Gegensatz zu Zentraleuropa die Mehrzahl der Taxa der pleistozänen Megafauna erhalten. Die Savannen des südlichen Afrika dienen somit als rezente Referenzbasis und als natürliches Labor für das Verständnis der Wechselbeziehungen zwischen Grasland und Megafauna und des Einflusses menschlicher Nutzung (Weide, Klimawandel) auf dieses fragile Beziehungsgeflecht. 
In Mitteleuropa bestehen nur Verhältnisse, die kulturell stark überformt sind. Der vergleichende Ansatz ermöglicht es, Begriffe wie „Wildnis“ oder „Rewilding“ kritisch zu beleuchten und besser zu verstehen.

Professor Dr. Ulrich Zeller ist emeritierter Professor der Humboldt-Universität (HU) zu Berlin. Er hat Abschlüsse in Medizin und Biowissenschaften der Universitäten Göttingen und Berlin und war Fellow der Smithsonian Institution in Washington, D.C. Professor Zeller war Direktor des Zoologischen Museums in Berlin und Leiter der Abteilung für Systematische Zoologie an der HU. Er ist Mitglied der Redaktion verschiedener wissenschaftlicher Zeitschriften und hat mehr als 300 Artikel und Aufsätze in renommierten wissenschaftlichen Zeitschriften publiziert. Seine Forschungsinteressen gelten der Organismen- und Evolutionsbiologie von Wirbeltieren, insbesondere Säugetieren, der Biodiversität unter sich verändernden Umweltbedingungen und der Nutzung durch den Menschen, vor allem in Mitteleuropa, Subsahara-Afrika und Australien.

Moderation: Prof. Dr. Marcel Robischon, Professor für Agrarökologie und Leiter der Abteilung Agrarökologie an der Humboldt-Universität zu Berlin

Über die Vortragsreihe
Die KOSMOS-Lesungen an der HU Berlin stehen in der Tradition einer der berühmtesten Vortragsreihen der deutschen Wissenschaftsgeschichte: den Kosmos-Vorlesungen Alexander von Humboldts. Vor rund 100 Jahren spannte der Naturforscher darin einen Bogen um die ganze Welt und durch alle Disziplinen der Wissenschaft. Die heutigen KOSMOS-Lesungen widmen sich den herausfordernden Transformationsprozessen im Zeitalter des Anthropozäns. An zwei Abenden pro Semester berichten Forschende aus verschiedenen Fachgebieten allgemein verständlich über den menschengemachten Umwelt- und Klimawandel und laden anschließend zur gemeinsamen Diskussion. 
Die Vorlesungsreihe ist eine gemeinsame Initiative von Open Humboldt und dem Integrativen Forschungsinstitut zu Transformationen von Mensch-Umwelt-Systemen (IRI THESys).