Every Voice Matters: Scaling Dialectology with Computational Methods

Neue Technologien verändern wie Wissenschaft betrieben wird, und die Dialektologie bildet da keine Ausnahme. Diese Disziplin erforscht, wie sich Sprachen regional unterscheiden, etwa in Aussprache, Wortschatz und Grammatik, um zu verstehen, wie sich Sprachvarietäten im Laufe der Zeit entwickeln.

Traditionell stützte sich die Dialektforschung auf Interviews mit Stift und Papier. Heute eröffnet internetbasierte Citizen Science spannende neue Möglichkeiten. Ein Beispiel ist die Spanish Dialects App, ein Projekt, das mithilfe von Gamification großflächige dialektale und soziolinguistische Daten sammelt.

Auf diesem Erfolg aufbauend, möchte ich die Forschung in Richtung Computerdialektologie lenken, ein neues interdisziplinäres Feld, das Dialektologie, Soziolinguistik, Registerforschung und computergestützte Methoden kombiniert. Dieser umfassendere Ansatz erlaubt es uns, Sprachvariation unter verschiedenen Faktoren wie Geografie oder Geschlecht zu untersuchen.

Diese Arbeit ist dringend: Dialekte verschwinden zunehmend und werden durch großräumigere, vereinheitlichte Sprachvarietäten, sogenannte Regiolekte, ersetzt. Gleichzeitig bevorzugen KI- und Sprachverarbeitungssysteme meist Standardsprache und blenden kleinere Varietäten aus. Diese sprachliche und kulturelle Voreingenommenheit bringt ganze Gemeinschaften zum Schweigen, selbst innerhalb der größten Sprachen der Welt. Computerdialektologie bietet einen Weg, die sprachliche Vielfalt zu bewahren und jeder Stimme Gehör zu verschaffen.