Uni4Democracy – Akademische Freiheit & Demokratie unter Druck: Ein Dialog Berlin–Belgrad

In Südosteuropa – insbesondere in Serbien – geraten Wissenschaftsfreiheit und die demokratische Rolle von Universitäten zunehmend unter politischen Druck. Die jüngsten Studierendenproteste an der Universität Belgrad (UB) haben gezeigt, wie wichtig Hochschulen als Räume demokratischer Debatten und für zivilgesellschaftliches Engagement sind. Die Humboldt-Universität zu Berlin (HU) und die UB kooperieren seit vielen Jahren im Rahmen der Europäischen Universitätsallianz Circle U., insbesondere im Knowledge Hub on Democracy. Durch gemeinsame Formate wie Summer Schools, Podiumsdiskussionen und Dialogprogramme wurden belastbare Netzwerke und langfristige Austauschstrukturen aufgebaut.

Das Projekt „Uni4Democracy – Academic Freedom & Democracy under Pressure: A Berlin–Belgrade Dialogue“ reagiert auf den im Academic Freedom Index dokumentierten Rückgang der Wissenschaftsfreiheit in Serbien. Ziel ist es, Strategien zu entwickeln, wie Universitäten unter politischem Druck ihre institutionelle Autonomie sichern, demokratische Werte stärken und ihre gesellschaftliche Verantwortung wahrnehmen können.

Das Projekt umfasst drei zentrale Maßnahmen:

Zwei dreimonatige Stipendien (Sommersemester 2026) für Nachwuchs- und etablierte Wissenschaftler*innen der UB, die an der HU forschen und eine hybride Lehrveranstaltung anbieten.

Eine hybride Lehrveranstaltung – Seminar oder Blockseminar – zu akademischer Freiheit und Demokratie, die Studierenden beider Universitäten offensteht und Austauschformate zwischen Berlin und Belgrad fördert.

Ein fünftägiger Dialog-Workshop in Berlin mit 10 Studierenden sowie (Nachwuchs-)Wissenschaftler*innen der HU und UB sowie zivilgesellschaftlichen Akteuren. Ergänzend nehmen 5 Studierende weiterer Westbalkan-Partneruniversitäten teil, die bereits im HU-Projekt „Think and Do Dialogue: Universitäten und UN-Nachhaltigkeitsziele“ (2022) involviert waren. Ziel ist die gemeinsame Erarbeitung praxisorientierter Handlungsempfehlungen zur Stärkung von Wissenschaftsfreiheit und demokratischen Strukturen. Die Ergebnisse werden in einem Policy Brief veröffentlicht.

Die Nachhaltigkeit des Projekts wird durch die Integration des hybriden Lehrformats in das reguläre Lehrangebot beider Universitäten, die Weiterführung des Dialogformats in Circle U. sowie die Einbindung weiterer Westbalkan-Partner gesichert. Alle Projektergebnisse werden zudem Open Access veröffentlicht und sollen langfristig den wissenschaftlichen und zivilgesellschaftlichen Austausch in der Region stärken.