Manfred Krifka erforscht die Sprachen der Insel Ambrym im Südpazifik

Das Vorhaben „Languages of Southwest Ambrym” von Professor Dr. Manfred
Krifka vom Institut für deutsche Sprache und Linguistik an der
Humboldt-Universität zu Berlin wird mit 1. 339.700 Euro von der
VolkswagenStiftung unterstützt.

Der Professor für Allgemeine Sprachwissenschaft, Manfred Krifka,
befasst sich mit den Sprachen des Südpazifikstaats Vanuatu. Die
Sprachen im Westen und Süden der 680 Quadratkilometer großen Insel
Ambrym gehören zu den austronesischen Sprachen und sind – was den
Westen und Norden betrifft – bislang so gut wie nicht dokumentiert. Es
ist nicht einmal klar, um wie viele Sprachen es sich eigentlich
handelt, da verschiedene regionale Dialekte stark ineinander übergehen.
Nach ersten eigenen Untersuchungen geht Manfred Krifka derzeit davon
aus, dass auf Ambrym mit seinen 8.000 indigenen Einwohnern insgesamt
fünf voneinander zu unterscheidende Sprachen gesprochen werden.

Das Forscherteam um Manfred Krifka möchte mit diesem Projekt die
sprachliche Vielfalt linguistisch umfassend dokumentieren: auf der
Ebene von Phonetik, Phonologie, Morphologie, Lexikon und Syntax. Im
Zentrum der Untersuchungen stehen dabei auch das Geschichtenerzählen
sowie Beschreibungen der natürlichen Umgebung wie etwa von
medizinischen Pflanzen.
Darüber hinaus wollen die Forscherinnen und Forscher die
Begrifflichkeit des komplexen Verwandtschaftssystems sowie der
einzigartigen Sandzeichnungen analysieren, die als eine von 90 UNESCO
„Masterpieces of the Oral and Intangible Heritage of Humanity“
anerkannt sind. In den Sprachkorpus wird zudem ein mehrsprachiges,
möglichst umfassendes Lexikon integriert, das auch den
Sprechergemeinschaften zur Verfügung gestellt wird.

Etwa zwei Drittel der weltweit rund 6500 Sprachen sind vom Aussterben
bedroht. Bedingt durch globale und nationale Einflüsse geben vor allem
kleine Völker ihre – oft nur mündlich überlieferten – Sprachen auf.
Verloren geht damit viel mehr, nämlich ein Stück des kulturellen
Gedächtnisses der Menschheit. Seit 1999 fördert die VolkswagenStiftung
die Dokumentation bedrohter Sprachen und führt dabei Forscherinnen und
Forscher unterschiedlicher Disziplinen und Länder zusammen.

Kontakt:
Prof. Dr. Manfred Krifka
Zentrum für Allgemeine Sprachwissenschaft
Humboldt-Universität zu Berlin
E-Mail: href="mailto:krifka@zas.gwz-berlin.de">krifka@zas.gwz-berlin.de