Prof. Dr. phil. Herfried Münkler, Direktor des Instituts für Sozialwissenschaften, ist am 12. März 2009 für sein kürzlich erschienenes Buch "Die Deutschen und ihre Mythen" mit dem "Preis der Leipziger Buchmesse" 2009 in der Kategorie Sachbuch/ Essayistik ausgezeichnet worden. Das Buch sei «in klarer Sprache und mit der Stimme der Vernunft» geschrieben, erklärte die Buchpreis-Jury. Münkler setze mit seiner «politologischen Ader» sozusagen die Arbeit Heinrich Heines fort.

Die Deutschen und ihre Mythen
Herfried Münkler schreibt über die Deutschen und ihre Geschichte im Spiegel ihrer Mythen. Dabei erweckt er alte Sagen - etwa um die Nibelungen - zu neuem Leben, besichtigt schicksalhafte Orte wie Weimar, Nürnberg oder den Rhein und lässt historische Persönlichkeiten wie Hermann den Cherusker, Friedrich den Großen oder den Papst auftreten, selbst die D-Mark fehlt nicht in diesem Reigen.
In einer großen historischen Analyse zeigt Münkler, wie Mythen unsere nationale Identität geformt haben und welch motivierende und mobilisierende Kraft ihnen eignet - im Positiven wie im Negativen. Denn in der deutschen Geschichte gingen Mythos und Politik stets Hand in Hand. So dienten die Schlacht im Teutoburger Wald oder der Drachentöter Siegfried der inneren Militarisierung der Deutschen, und das «Unternehmen Barbarossa» führte sie direkt in den Untergang. Nach 1945 erblühte die Bundesrepublik im Mythos vom «Wirtschaftswunder», die DDR richtete sich am «antifaschistischen Widerstand» auf. Heute dagegen ist Deutschland ein mythenarmes Land - ist das ein Fluch oder ein Segen? Ein aufschlussreiches Werk nicht nur über die Geschichte und Mentalität der Deutschen, sondern auch über die Politik der Gegenwart - souverän dargestellt und spannend zu lesen.


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